Мертвое море (Dead Sea) расположено на территории Израиля и Иордании на высоте 417 м ниже уровня моря.

Мертвое море – это озеро с довольно высокой концентрацией соли 33,7%, второе в мире по солености после озера Ассаль (Джибути). Для примера, средняя концентрация соли мирового океана около 3,5%.

Озеро занимает площадь около 600 кв. км, максимальная глубина 400м. Озеро питается несколькими ручьями и рекой Иордан.

 

В самом глубоко расположенном море мира соль истребила все живое

Миллионы лет назад на месте нынешней границы Израиля и Иордании произошел провал земной поверхности. Глубокое дно впадины заполнила вода и образовалось Мертвое море – водоем длиной 80 и шириной 18 километров. Поверхность этого моря лежит на 400 метров ниже уровня Мирового океана, а по сравнению с земной поверхностью в своей северной части Мертвое море расположено на глубине 800 метров.

 

Отвесные безжизненные берега

Все человечество видело фотографии купающихся в Мертвом море людей, которые либо читают газеты, лежа на спине, либо просто скользят по поверхности воды, не прилагая к этому ни малейших усилий. Концентрация солей в воде моря превышает 30 процентов, поэтому человек в ней не тонет. Нельзя в Мертвом море и плавать – в том смысле, как мы это понимаем. Так, практически невозможно проплыть по этому морю такими стилями, как брасс или баттерфляй.

Соли – главным образом, хлориды магния, натрия и кальция – погубили в Мертвом море все живое: растения и животных. Обитают в его водах лишь немногочисленные виды микробов, например нитробактерии, серные бактерии и микроорганизмы, разлагающие целлюлозу. Безжизненны также берега Мертвого моря – отвесные, круто поднимающиеся вверх пустынные скалы высотой до 600 метров. Подножия скал, словно инкрустацией, покрыты соляной коркой, и только в некоторых руслах давно пересохших рек встречается кое-где скудная растительность.

По-еврейски Мертвое море называется «Ям Ха Мелах», Соленое море, арабы, среди прочих наименований, называют его по имени рожденного в Содоме племянника праотца Авраама «Бар Лот» - морем Лота. Греки и римляне в древности называли Мертвое море Асфальтовым, потому что с его дна добывали «иудейскую смолу», высококачественный битум, который можно было легко поднимать на поверхность соленого водоема. На северо-западном берегу между 150 годом до нашей эры и 68 годом нашей эры, до уничтожения римлянами, существовало монастырское поселение ессеев, иудейской религиозной общины. При раскопках руин и пещер ессейских отшельников археологи в середине XX века обнаружили свыше 400 рукописей, представляющих большой интерес для исследователей Библии. Речь идет о еврейских, арамейских и греческих текстах, записанных на пергаменте и свитках папируса, а также нанесенных на медные пластинки.

Мертвое море питается Иорданом и несколькими более мелкими речками и ручьями, но само не имеет стока. Во впадине стоит страшная жара – летом столбик термометра нередко достигает 46 градусов по Цельсию, поэтому вода интенсивно испаряется, и не смотря на приток свежей воды (осадков в этих краях практически не бывает), концентрация соли в Мертвом море держится на постоянном уровне. Из-за того, что воды Иордана в настоящее время во все возрастающем масштабе отводятся для хозяйственных нужд, Мертвому морю в будущем грозит значительное обмеление. В Израиле существует план предотвращения полного высыхания Мертвого моря. План предусматривает пробивание штолен, по которым, в случае необходимости, можно будет сбрасывать в Мертвое море воду Средиземного моря.

К многочисленным особенностям столь глубоко расположенного ландшафта относиться, кроме прочего, необычайно высокое содержание в воздухе кислорода. Во-вторых, солнечные лучи проходят в воздухе более долгий путь до соприкосновения с земной поверхностью, и при этом происходит дополнительная фильтрация ультрафиолетовых лучей. Поэтому на Мертвом море можно загорать дольше, чем в других местах, без риска получить солнечные ожоги.

 

Лучшее время для путешествия: с марта по май, с сентября по ноябрь