Редко случается, чтобы мост стал собственно центром города. Карлов мост, связующее звено между западной и восточной частью Праги, как раз такая редкость. Только отсюда взору открывается широкий вид на Градчаны и Малую сторону (район Праги), с одной стороны, на старый и новый город – с другой, и вместе они образуют грандиозные кулисы города. Этот мост никак нельзя миновать. Тот, кто пересекает Влтаву по другому пути, сноб в туризме.

В 1357 году император Карл IV заложил камень для постройки моста из песчаника длиной в 520 и шириной в 10 метров с 16 опорными арками. Предшественник этого сооружения, романский мост Юдифи, был разрушен наводнением. Образцом для нового сооружения послужил римский мост в Германии, в Трире. Заказ на постройку, получившую вскоре всемирную известность, был дан молодому (27 лет!) Петеру Парлеру, позже создавшему одну из самых значительных готических церквей, собор Св.Вита в пражской крепости.

Хотя во время Тридцатилетней войны шведские пушечные ядра разрушили многие архитектурные украшения, и больше всего на фасаде домов по мосту, весь ансамбль представляет собой выдающийся образец готической светской архитектуры и выраженную в искусстве дань уважения меценатству чешских королей. «Лежат три кайзера в Праге в гробу…» - так начинается стихотворение Бертольта Брехта о городе на Влтаве и непредсказуемых поворотах истории. Ведь Петер Парлер увековечил в камне в среднем этаже башни на мосту троих властителей: Карла IV, Венцеля II Святого и сына Карла – Венцеля IV. Позже исследователи были поражены сходством статуй с их прообразами. В особенности сильное впечатление произвел на них портрет состарившегося императора. Осанка соответствует той пластике, о которой свидетельствует и анализ скелета, и тем самым подтверждает, что Карл IV был ранен на турнире.

 

 

Славу мосту принесли, в первую очередь, тридцать статуй святых, установленных на его парапете. Многие из «хранителей веры» теперь заменены копиями. Ведь вредные вещества в воздухе крупного города тяжелы для скульптур святых. Особое место в средце пражан занимает статую святого Непомука – мученика, который во время Тридцатилетней войны был ведущей фигурой контрреформации. Еще и теперь верующие почитают его как «истинного защитника и покровителя веры».

 

      

Для святых и язычников, для королей и коммунистов – Карлов мост всегда был ареной истории. По нему шла дорога богемских королей на коронацию; во время восстания гуситов 1420 года сторонники Яна Гуса по нему проникли на Малую сторону; Фридрих Пфальцский, так называемый «зимний король», бежал через мост после проигранной в 1620 году битвы у Белой горы, где его маленькое протестантское войско было разбито католической армией Габсбургов; в 1648 году пражские студенты защищали на мосту старый город от нападения шведов; 200 лет спустя чехи вели здесь отчаянную борьбу за независимость против австрийцев. Здесь в ночные часы туристы со всего света с трудом пробиваются сквозь толпы, ведь мост еще и место прогулок и встреч художников и музыкантов – великий пражский городской театр.

 

---